La réserve des tortues
Lorsque vous vous promenez sur la RN9, la route bitumée qui relie Tuléar et Morombe, vous ne manquerez pas le village balnéaire de Mangily à Ifaty. L’endroit, très touristique, est réputé pour son remarquable lagon, ses spots de plongées et ses hôtels luxueux. Mais il cache aussi un autre centre d’intérêt : le Village des Tortues, un biotope dédié aux chéloniens en situation critique d’extinction.
Un refuge pour les tortues endémiques de Madagascar
Le Village des Tortues de Mangily-Ifaty est un parc de 37 ha réservé à la sauvegarde des tortues endémiques de Madagascar. Situé à 30km au Nord-Est de Toliara, le parc abrite plus de 10 000 tortues terrestres saisies par les gendarmes ou les douaniers. Ce sont toutes des espèces en voie de disparition, menacés par le braconnage et la culture sur brûlis. Les plus vulnérables sont la tortue étoilée Astrochelys Radiata et la tortue araignée Pyxis Arachnoides, très prisées pour leur beauté mais également pour leur viande. Elles ont une longévité de 60 à 100 ans voire plus, mais le renouvellement de leur population ne se fait que tous les 20 ans. Une tortue doit aussi attendre 12 ans pour atteindre la maturité reproductive et pond entre 1 à 12 œufs quelques semaines après la fécondation. Les petits naissent au bout de 5 à 8 mois, selon les conditions climatiques. Ils pèsent environ 20 kg à l’âge adulte, mais leurs tailles sont différentes : 30 à 40 cm pour l’araignée étoilée et 20 à 25 cm pour la tortue araignée.
Historique et missions du parc
Le Village des tortues a été créé par la SOPTOM et inauguré le 16 avril 2003. Il est aujourd’hui co-géré par l’Association de Sauvegarde de l’Environnement, une ONG locale. Elle collabore avec de nombreux partenaires institutionnalisés ou privés : village des tortues de Carnoules, les Eaux et Forêts, l’Université de Toliara, l’ANGAP, le WWF, le WCS, Sage, Bel-Avenir, Sokapila, Zoo d’Amnéville, le Parc zoologique et botanique de Mulhouse. Malgré les aides financières toutefois, le Village des Tortues a souffert depuis la pandémie du Corona Virus parce que les visites se font rares. Fautes de moyens pour la nourriture et les soins, le parc a perdu beaucoup de tortues depuis 2019.
Le parc recueille les tortues saisies, les soigne et les héberge dans de bonnes conditions. Elles seront ensuite relâchées dans leurs habitats d’origine. Le Village des Tortues participe aussi à la dynamique économique du village en créant des emplois. Ainsi, le centre forme des guides-naturalistes, des herpétologues, des artisans et des responsables animaliers. Les villageois sont, en outre, sensibilisés contre le trafic grâce à des conférences, des affiches, des dépliants et autres stratégies d’informations.
Faire un tour au Village des Tortues est l’activité familiale par excellence. Les tortues sont des animaux pacifiques et se laissent caresser par les enfants. En visitant le parc, vous contribuez également à financer leur alimentation parce que les tortues consomment 300 000 Ar à 1 000.000 Ar par mois. Le Village des Tortues tarife les visites à 25 000 Ar par personne et accueille des visiteurs tous les jours de 9h à 18 h.
